Le Gunilda (Canada)

L’épave du Gunilda est sans conteste une des plus prestigieuses, des mieux conservées et des plus somptueuses répertoriées. Il s’agit d’un vrai «Musée» au sens le plus noble du terme. Située dans le lac Supérieur à proximité du village de Rossport (Canada) le Gunilda a une longueur totale de 195 pieds (59 mètres) et gît sur un fond vaseux à une profondeur de 280 pieds (85mètres). 

Historique 

Le Gunilda était un luxueux yacht privé construit à Leith, en Écosse, en 1897, et qui était la possession d'un riche héritier du nom de William L. Harkness de New York, cadre supérieur de la compagnie Standard Oil. Après avoir refusé de payer un capitaine au coût de $15.00/jour pour naviguer autour des îles au nord du lac Supérieur, le Gunilda s'est échoué sur un écueil. William L. Harkness ordonna de tirer son navire à l'aide d'une remorqueuse.  Les responsables du sauvetage suggérèrent plutôt l'usage de deux remorqueuses. Harkness refusa pour des raisons monétaires. Une fois délogé de l’écueil, le Gunilda chavira à tribord et son mât percuta la surface de l’eau. La famille Harkeness ainsi que leurs invités de marque prirent refuge à bord de la remorqueuse et le Gunilda sombra au pied de la falaise à 280 pieds (85 mètres) de profondeur. C’était le 29 août 1911. 

Plonger le Gunilda

La descente sur l'épave se fait en 4 minutes, jusqu'au pont du navire à 240 pieds (73 mètres). Profondeur maximale atteinte, 265 pieds (80 mètres). La visibilité est de 20 pieds et l'obscurité totale en terme de lumière ambiante. La température de l’eau est de 37F (4C) au fond mais il existe deux thermoclines en été, une à 30 pieds(10 mètres) et  une autre à 100 pieds (30 mètres). Il n’y aucun courant apparent. La pénétration y est interdite en raison de l’extrême étroitesse de ses pièces et corridors. Toutefois, il est possible d’admirer l’opulence de ses nombreux salons par les multiples fenêtres qui donnent sur l’intérieur. Tous les artéfacts sont encore présents y compris la cloche. La proue du navire est truffée de volutes sculptées dans du bois d’acajou et incrustée de détails en feuilles d’or et dorures. La meilleure période de l’année pour plonger le Gunilda est de juillet à septembre.     

Les Mélanges Gazeux

La partie profonde de la plongée se fait sur des mélanges gazeux hypoxique :Trimix 15/45 qui signifie 15% d’oxygène, 45% d’hélium et 40% d’azote (16/40 pour les plongées les moins profondes). Les mélanges utilisés pour la décompression sont des mélanges nitrox EAN36 à partir de 110 pieds, et de l’oxygène pur à 20 pieds. La pression partielle d’oxygène est  gardée sous la barre des 1.4 pour la partie profonde, et 1.6 pour la décompression. L’équivalence narcotique, pour toutes les plongées effectuées, est de l’ordre de 120 pieds (END : Equivalent Narcotic Depth). Les paliers de décompression commençent à 160 pieds. Les temps de fond sont de 20 à 25 minutes pour des temps totaux, par plongée avec la décompression, de 90 minutes à 2:10 heures. Les temps de fond sont limités en raison de la température froide de l’eau.

Renflouer le Gunilda vs sa Protection

La société Cousteau a visité le Gunilda à l'aide d'un «ROV»(caméra sous-marine) en 1980. Elle a conclu que c'était la plus belle et la mieux conservée de toutes les épaves qu'elle ait eu la chance de voir. L'office Nationale du Film a produit un excellent documentaire qui raconte l’histoire pathétique d'un millionnaire du nom de Fred Broennle, un entrepreneur de Thunder Bay, qui s'est ruiné en tentant de renflouer le Gunilda durant les années 70 : «L’Abîme des  Rêves» ou en version originale anglaise «Drowning in Dreams» du réalisateur Tim Southham. A l’été 1970, Fred Broennle et son moniteur de plongée Charles King Hague retrouve l’épave du Gunilda. Dans cette aventure périlleuse, où la technologie disponible de l’époque ne permettait que des plongées à l’air, Charles King Hague décède sur le Gunilda. Son corps ne sera récupéré qu’en 1976, soit 6 ans plus tard. Étant donnée sa découverte fabuleuse, Fred Broennle s’adjuge, unilatéralement,  tous les droits de possession légale du Gunilda. Il entreprend de renflouer l’épave en se faisant construire un sous-marin au coût de 2.5 millions de dollars. Les coûts imposants de renflouage d’un projet d’une telle envergure le ruineront complètement. Bien que Fred Broennle prétend, encore aujourd’hui, être le propriétaire de l’épave, le Gunilda est maintenant scrupuleusement protégé par «Save Ontario Shipwrecks»(S.O.S.). De plus, le Gunilda est une fierté locale pour les résidents de Rossport. Ces derniers portent une attention toute particulière à tout individu qui s’approche du site du naufrage. Des permis archéologiques ont été octroyés, et des autorisations appropriées sont nécessaires pour pouvoir plonger l’épave.  Ce site historique est maintenant sous la protection du Gouvernement de l’Ontario.

NITROX

OXYGÈNE

ARGON

TRIMIX

L'hébergement pour 3 nuits

Le service de navette de bateau

Le support de surface avec un bateau de poursuite

L'approvisionnement d'oxygène sous l'eau et en surface(urgence)

Un guide plongeur

Double 95 pi.cu. munis d'une valve isolatrice (DIN)

Cylindre simple 80 pi.cu.(AL) décompression (DIN)

Cylindre simple 72 pi.cu.(Acier) décompression (DIN)

Posséder un niveau de certification Trimix d'une association reconnue.

Signer les formulaires de responsabilité 

Posséder une assurance DAN Master ou l'équivalent