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| L'Empress of Ireland a sombré le 29 mai 1914 dans l'estuaire du Saint-Laurent, emportant avec lui les vies de plus de 1000 personnes. Son naufrage représente la deuxième plus grande catastrophe maritime de l'histoire après celle du Titanic, deux ans auparavant. |  |
HISTORIQUE
Construit en 1904 à Glasgow en Écosse pour le compte de la compagnie Canadien
Pacifique, l'Empress of Ireland effectuait la liaison entre la ville de
Liverpool et la ville de Québec.
D'une capacité de 1550 passagers, avec en plus 420 membres d'équipage,
l'Empress of Ireland jouissait d'une excellente réputation dans la traversée
de l'Atlantique et a établi de nouveaux standards, de part, sa vitesse (20 nœuds),
sa fiabilité et son confort. L'Empress retenait souvent la préférence des
immigrants Irlandais pour qui, il symbolisait la porte d'entrée du nouveau
Monde.
Lors d'une nuit d'épais brouillard, le 29 mai 1914, un charbonnier norvégien
du nom du Storstad entre en collision avec l'Empress of Ireland à 4 kilomètres
au large des côtes sur le Saint-Laurent, à la hauteur de Sainte-Luce, un peu
à l'est de Rimouski. L'Empress sombre en 14 minutes.
Des 1477 personnes embarquées sur le navire, 1012 périrent. Plus de passagers
sont décédés sur l'Empress (840) que sur le Lusitania (791) ou le Titanic
(832).
Plonger l'Empress of Ireland
L'Empress of Ireland est sans contredit une des plus belles, des plus imposantes
et des plus prestigieuses épaves qu'on puisse avoir l'occasion de plonger dans
le monde. Sa structure est encore dans un état presque intact considérant les
85 années passées sous les eaux salées et les courants du fleuve
Saint-Laurent.
| Le bâtiment mesure 550 pieds de long(184 mètres) par
65 pieds de large (22 mètres). L'épave gît à une profondeur de 150
pieds(45mètres) mais on y trouve l'accès dès 90 pieds (28mètres). Il existe encore une quantité innombrable d'artéfacts ainsi qu'un nombre imposant de vestiges humains. La pénétration demeure toutefois dangereuse et ne devrait être entreprise que par les plongeurs d'expérience en plongée de pénétration d'épave et possédant les qualifications nécessaires pour ce type d'activité. |
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La température de l'eau est froide dans le Saint-Laurent. Elle peut varier
durant l'été entre 34F et 44F (2C-7C). Le port d'un habit isothermique sec est
donc essentiel ainsi que l'expérience requise dans son utilisation.
En ce qui a trait à la visibilité sous l'eau, elle peut varier entre 10 et 50
pieds. Les courants sont eux aussi passablement variables. Complètement
inexistants une journée, ils peuvent devenir de forces respectables le
lendemain.
Pour toutes ces raisons la plongée de l'Empress of Ireland ne devrait être
entreprise que par des plongeurs d'expérience ayant les capacités et les
qualifications nécessaires en plongée d'épave.
Pour ceux possédant les compétences requises, cette épave procure la seule
opportunité accessible d'explorer de près
une tragédie historique d'une telle ampleur.
Nous ne choisissons que les périodes de l'année où la hauteur des marées
sont à leurs plus faibles niveaux tout en maximisant les possibilités
d'obtenir de bonnes visibilités. Les plongées sont généralement effectuées
à l'étale.
Ces prix incluent :
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La location de cylindres est disponible :
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Pour ceux qui désirent plonger plus d'une fois par jour, des frais supplémentaires sont requis. Veuillez nous aviser à l'avance. |
La fabrication et l'achat des mélanges gazeux se fait sur les lieux :
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Les expéditions peuvent être combinées avec tous les niveaux de
certification technique mais sont inappropriés pour les plongeurs sans
expérience préalable en plongée profonde et en plongée d'eau froide.
Pour ceux qui le désirent, de l'hélium est disponible pour la fabrication de
mélanges Trimix. Une demande spécifique doit cependant nous être formulée à
l'avance.
Les réservations sont de mise et le nombre maximum de plongeurs est de 10 par
forfait.
Si vous désirez vous inscrire ou obtenir des renseignements supplémentaires
sur ce forfait ou tous autres, vous pouvez nous contacter via notre adresse
électronique, par courrier, par télécopieur ou par téléphone. Il nous fera
plaisir de répondre à toutes vos questions.
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This page was last updated 02/17/07
